S1187年 诺森比亚自治州
清晨的第一缕阳光挂在两个浑身上下血迹斑斑的年轻人身上，却若有袒护之意般温暖而柔和。此时还远不到街道热闹起来的钟头，连树上轻鸣的鸟儿声音里都夹杂着疲倦。习惯于早睡早起的老人们即便是瞥见这两个怎么都同普通人不沾边的小伙子，也没有寻常老人那样被吓得瑟瑟发抖，最多只叹息一声便踱步去别处转圈了。这种情况放在别的地方可能有些令人惊异，可只要再深抠一下背景，有几分头脑的人都能立刻明白过来缘由不再好奇。
因为这里是诺森比亚。
这是一片见惯了死亡的土地，一片被无数人认定是遭受诅咒的伤痕累累的土地。男女老少性格各异的原住民们都是受害者，也都是幸存者，相比其他国家地区的人们多出了几分超乎寻常的洒脱和沧桑。要怪谁？又能去怪谁？赫赫有名的【北之猎兵】也不过是在当地人的垂死挣扎之下背负着全自治州人民的生命诞生的。不是被逼，谁不都愿意做有悖自己底线的事情。也许有人不在乎自己的性命宁死不肯做这种手上染血的事，可已经从天灾中侥幸逃脱的大部分人都领悟到了生命的轻贱与沉重，是想要拼命活下去的，无关尊严和骄傲。命值钱吗？可以创造无限财富的生命自然值钱。命不值钱吗？只瞧瞧那无数生命被【盐之桩】吞没的场面就会对死亡麻木。
总之至少如今活下来的诺森比亚的原住民们都是情愿继续活下去的。
“多笑笑啦，洛特。成天板着一张脸可是不会有漂亮小姐姐喜欢的哦？来呀，就像我这样多笑笑吧！”
笑容里仿佛带着耀眼阳光的浅褐发青年露出洁白整齐的两排牙齿，连带着脸上显现出两个可爱的小酒窝。他清亮澄澈的同色双眸不沾染一丝浮尘污迹，简直能令长期在黑暗中穿梭的人自惭形秽。这简直是个奇迹。身为猎兵的纳斯德手上也有人命，甚至不在少数，可他身周的气质始终纯净自然，好比诺尔德高原的空气。连鲜少自主思考事情的洛特都会不时困惑于搭档这种与寻常猎兵截然不同的特质。至于纳斯德本人呢，他即便是被问到这种事情也只会像个无辜的羞涩大男孩似的局促笑笑就转移话题。言归正传，他的笑容实在很有杀伤力，连见惯了这笑容的洛特也只能举手投降。
“我不习惯的，纳斯德。比起这种无关紧要的事情，我昨天买的啤酒哪里去了？”
粗鲁笨拙的回答只令熟知挚友秉性的纳斯德无奈地笑了笑，顺手指向前方的某栋房屋。那是纳斯德的家。
“不是我说，洛特你真的不打算试着喝喝看别的酒吗？白酒啦，红酒啦，都比啤酒品味高些——”
“那种呛鼻子的东西我喝它做什么。”右耳上别着雪茄的男人孩子气地撅起嘴反驳道，“纳斯德，你究竟向着谁？”
不用明说，两个人谁不知道纳斯德这么问是怎么回事。虽然洛特的战斗力高到让猎兵团的众人敬佩的程度，可喝酒品味却不敢恭维。纳斯德这么劝说不会没有团里那些爱多管闲事的家伙的怂恿作祟。
“成吧，你不喜欢咱们就还是喝啤酒就好。”纳斯德摸摸鼻子，胳膊一伸揽住洛特的脖子，“走，咱们去喝一杯再补个觉！”
这一天定不太平，但纳斯德也没料到猎兵界的两大巨头会挑选这么个不伦不类的日子聚在一起杀到诺森比亚来开酒会。可作为地头蛇的【北之猎兵】也不能毫无表示，再不满也要在被打得措手不及的情况下给足了两巨头面子。于是善于交际卖相还好的纳斯德就被团长赶鸭子上架扔去跟两个团的精英们聊天喝酒。洛特白天补过一觉之后精神百倍，临近傍晚时分也眼神锐利状态重回巅峰，看着全副武装的搭档眼中闪过一丝担忧。
“纳斯德，真的不需要我也跟去吗？我可以帮你挡挡酒——”
“得了吧洛特，我也是个爷们儿，哪还用得着你挡酒？再说你喝不惯白酒，去了没准几杯下肚就会被灌趴下。我好歹还有点经验，你就别操心了，我也不是去跟他们干架的。再说即便是去干架，团长也不会选我这么个不是很能打的不是吗？”
这话说的倒也没错。纳斯德之所以会和洛特组队，一方面是二人长久的交情摆在那里，另一方面则是团长有意照顾单体战斗力较弱的纳斯德不让他白白丢了性命，默允二人长期搭档。他们尊敬有加的团长可是经验丰富的将军出身，所做决策无不经过深思熟虑，总不会有什么错的，比他们这些头脑没那么好用的粗人强得多。
见洛特沉默下来，纳斯德安抚地笑笑，随手拎起搭在椅背上的灰色长款风衣往门外走去。不知为何，看着那背影的洛特有些心神不安起来，仿佛对方要赶赴的不是一场平凡的酒会而是严酷的生死决斗场。
“小心点，纳斯德！你那边事情差不多了我会过去接你的！”
阳光开朗的友人听罢只是头也不回地冲他摆摆手表示一切都会顺利。那也是两个人在生死相隔前的最后一次见面。
酒吧里气氛正热乎着，坐到主持完场面的纳斯德身旁的【赤色】的中队长也喝得酒意上脑，醉醺醺地哼起了难听的小调。纳斯德摇摇头，又给自己倒了一杯据说是店中上品的优质葡萄酒轻抿一口，双颊浮现淡淡的微醺红。他喝酒容易上脸，却很不容易真的醉倒，而不了解他的人总是认为能够轻易把他灌醉看他笑话，结果都反被他看了笑话。如此说来，他今天倒是又添了一笔不错的战果。
啊啊，还不如陪着洛特一起喝没什么度数却能够喝上很久的啤酒呢。年轻的战士心里泛起了嘀咕，细数自己和沉默寡言的友人共同度过的这些岁月。他们算是竹马竹马，从小交情就好到可以穿一条裤子，即便是在诺森比亚遭遇天灾之后也形影不离一起搭档，响应将军的号召当了佣兵，打出名气后升格为猎兵。他其实不是很能打，换做是灾难降临前路遇魔兽只有躲在洛特身后看对方处理的份。但是他不愿意抛下这个有着深厚感情的挚友。于是他努力地寻找自己的长处，变得好学到他自己都害怕的地步，最后终于找准了自己的定位帮友人弥补其弱项揽下了交涉辅佐的活计。但事实上现在他也有些迷茫。最近他看得出洛特对于自己人生道路的选择愈发怀疑起来，大有改路的想法，却又不知道怎样的道路才适合自己。那么他又该怎么做？是支持鼓励对方大胆去尝试？还是怂恿对方留下？想到这里，纳斯德内心苦闷不已，竟是绕不过自己这道坎。他伸出三根手指在那名中队长眼前晃了晃，没得到任何反应。这可真是醉得不轻啊。为了提神外加调整情绪，纳斯德干脆把烂醉如泥的客人扔在酒吧里，自己一个人往酒吧外走去。
凉风袭来之时，纳斯德才后知后觉自己已经出了酒吧的大门，迎面还看到两名看起来刚刚做完任务不久的【西风】的猎兵往这边走来应该是要喝一杯。即便同行之间在私下交情甚好的猎兵也有不少，但纳斯德现在倒也没有那个心情多结交几个“酒肉兄弟”，便只是简单一点头就算作打招呼了。他素来优秀的视力兴许是酒精作祟变差了不少，眼前模模糊糊只能看到几亚距开外的地方。这会儿该联系洛特来接我才对，他晕晕乎乎地想着，可很快又否定了这一判断。叫那个笨呼呼的家伙过来又会被念叨好一会儿，还不如自己认着路找回去来得轻松，更何况今晚的酒会还没结束呢，他也不能就这么走了。
可是真的好烦啊，至少今天没心情跟他们玩。纳斯德孩子气地在心底抱怨着，全心都放到了怎么应对挚友想换条路走的事情上，晃晃悠悠地连自己都不知道自己在往哪边走。不过为保险起见纳斯德还是边走边跟那名中队长联系告诉对方他会三点回去。通讯器另一头的人说话都有些大舌头，也不知道听没听进去，真愁人。好吧，他自己也挺愁的，都是半斤八两。
“洛特... ...”纳斯德含糊地念出了友人的名字，“啊啊，好烦，为什么你要换路走嘛，现在这样不好吗... ...？”
能好才怪呢，年轻的猎兵自嘲地笑了笑。他怎会不清楚现在这条路的尽头只有万丈深渊？但是这里是他的故乡，有他想要守护的老乡们和土地，他舍不得。但他也舍不得洛特。在他的认知中，洛特和故乡同样重要，甚至有些时候前者比后者更重要。如果洛特想换条路走只能舍弃现在这个栖身之所，辞别战友们和团长去外面打拼，因为这里除了枪和贫寒什么都没有。他怎么会不跟去呢？或者说，实际上一直依赖着洛特的他离开对方要怎么坚持活下去呢？
“我应该早点让你选就好了，也不至于事到如今不舍起来... ...”
纳斯德吸了吸鼻子，做出了决定。是啊，他要回去郑重其事地和洛特好好谈一谈，表明他希望友人选择自己道路的事实，再，再试试看能不能说服对方不管去哪里都把他带上，对！那个笨笨的家伙缺了他肯定连普通人的日子都过不明白嘛，一定会答应他的！想通之后心情瞬间变好的纳斯德感觉头脑也清醒了不少，暗搓搓准备直接回家，大不了跟团长谢罪就是了。可他一抬头，却发现自己不知不觉走到了陌生的地方。他根据自己的行走方式和时间一算，这里距离酒吧都有了十塞尔距的路程，不禁惊出一身冷汗。猎兵可忌讳在能力不足的情况下单独行动，更何况他没有带多少强力的武装出来。
隐约间，他似是听到有人在低声交谈，内容却听不清晰。从那边的废弃旧屋传来的？他咬咬牙，想趁那里的人没有察觉到他时赶紧离开，却终究晚了一步。里面走出一个人，而且是黑月的人。问他为什么知道？这人穿着东方风格的衣服，还别着他们的组织徽章，认不出来才见鬼了呢。而且最要命的是这人似乎刚做成一笔武器交易，就被自己撞上了，要糟。
“呵，有老鼠啊，我来处理，你走吧。”
屋内传来不知名男性阴冷的声音。那名黑月的成员起初有些惊愕，而后朝旧屋行了一礼匆匆跑掉了。纳斯德大脑开始飞速运转想要寻得一丝生机，却因实力太差被奇怪的机械魔兽押送着进到了旧屋之内。屋内的男人只是随意地瞅了他一眼，便向他走来。
“说说你的遗愿也无妨。哼，黑月的家伙果然策划还不够严密，竟然把交易地点设到猎兵团们聚会的酒吧附近。这种事必须跟大人汇报一声，然后给那些家伙点颜色瞧瞧。对了，我叫汤尼，是要处理掉你的人。”
无路可逃了。纳斯德绝望地认识到了这件事情，大脑一片空白时却不合时宜地想起和洛特的约定。对，找到那件东西！
“我想看看您身上最值钱的东西。”
汤尼有些意外地扫了他一眼，像是讶然于他的淡定，但也爽快答应了，得意洋洋地晃晃胸前的十字架。纳斯德的眼底闪过一道冷光，不动声色地在遵从男人命令背过身去的前一瞬将男人的十字架悄悄扯下丢入口中毫不犹豫地吞下。感受着食道一阵阵的刺痛，他没有流泪，红着眼圈笑了。朋友，来世再见，要幸福啊。而后便是足已令他丧失一切知觉的钝痛和黑暗将他推向死者的世界。
“杀他简直轻而易举，我真不敢相信那家伙是个猎兵。”汤尼补充道，眼里满是自豪，“瞧吧，我能够让一个猎兵束手就擒连反抗都不做就一命呜呼！”
“你错了。”洛特的声音异常平静，“我这里的原本属于你的物件就是他反抗的最佳证明。纳斯德不擅长正面战斗，也评估出你的具体实力，因此他选择了让你疏忽大意从而为我留下能够抓到你的信息。现在，你的末日到了。”
“哈，就凭你一个人？”
“还有我们。”
【北之猎兵】的成员们迅速形成了包围圈，将汤尼困在圆圈内无法动弹。
“你们，什么时候——”
“看样来我请来的远方的客人们都听不下去了呢，【蛇】的杂鱼先生。”
库洛毫不意外他以三寸不烂之舌请来的这些客人无法继续作壁上观，纷纷跳出来的行为。说实话他听着汤尼一脸骄傲地谈论什么杀人善后全过程都恶心得想吐。和他比起来连铁血那个家伙都变得可爱了很多哎。
经验丰富的整整一中队猎兵外加当年名声在外的孤狼，还附赠一位年轻的骑神启动者，汤尼的噩梦才刚刚开始。
——“洛特，我们会永远是最好的朋友，对吧？”
——“你说的，都是对的，纳斯德。”
有些回忆，永不褪色。
TBC